Diferencia entre MP3 y MP4: ¿cuál es mejor para la vida cotidiana?
Como dice el nombre, podríamos pensar que MP4 debería ser el siguiente MP3, pero a pesar de sus nombres, estos formatos pertenecen a clases diferentes. MP3 es un formato de audio y un formato de codificación y su nombre formal es MPEG-2 Audio Layer III, por lo que es parte de un contenedor MP2. Por otro lado, MP4 es un formato contenedor de medios moderno que puede almacenar secuencias de vídeo y audio.
Será más correcto comparar MP2 con MP4 ya que ambos son formatos contenedores con especificaciones, desarrollados por el grupo de trabajo MPEG en Estados Unidos. Pero en este artículo nos centraremos en el audio, así que comparemos MP3 con los códecs de audio que se utilizan en MP4. Por ejemplo, CAA.
MP3 es el formato de audio con pérdida más popular que aplica compresión digital a la forma de onda. El algoritmo de compresión simplifica el audio en rangos no audibles, superiores a 20.000 Hz de frecuencia y después de picos de alto nivel y picos en el tiempo. En otras palabras, tiene en cuenta la percepción del sonido por parte del oído humano, también llamada psicoacústica.
MP3: Aplicación, Definición, Historia, Adaptación del Dispositivo
MP3 es un estándar de codificación con pérdida para audio digital. Además, .mp3 es un formato de archivo y una extensión para archivos de audio comprimidos con un algoritmo MP3. La compresión de MP3 reduce la precisión de las señales de sonido y sus componentes más allá de las capacidades auditivas de la mayoría de los humanos. Por ejemplo, un adulto medio no puede oír frecuencias superiores a 18.000 Hz ni inferiores a 40 Hz.
Además, se tienen en cuenta parámetros psicoacústicos. Por ejemplo, cuando una pista de audio alcanza un nivel de volumen máximo, como un golpe de tambor, el oído humano no puede reconocer los detalles sutiles del audio unos milisegundos después y también se elimina durante la compresión del MP3.
La codificación de audio MP3 con pérdida le ayuda a encontrar el equilibrio entre el tamaño del archivo y la calidad del audio. Tanto el ancho de banda de la red como el parámetro de calidad MP3 son una tasa de bits. En MP3, la tasa de bits especifica cuántos bits de datos de audio se reproducen en un período de tiempo determinado.
MP4: Aplicación, Definición, Historia, Adaptación del Dispositivo
Su nombre completo es MPEG-4 Parte 14 y es un formato contenedor multimedia digital. Puede almacenar múltiples pistas de audio y video, subtítulos y miniaturas como en los menús de un DVD. Ha sido diseñado para reproducirse a través de Internet, por lo que admite perfectamente la transmisión y es utilizado y aceptado por la mayoría de los servicios para compartir vídeos, como YouTube.
El formato MP4 se creó en 2001 basándose en QuickTime de Apple y MPEG-4 Parte 12. Tiene un conjunto de características similar, aunque ampliado, que su contraparte, QT. MP4 admite una variedad de códecs para transmisiones de video, como H.264 o AVC. Se puede reproducir en la mayoría de las aplicaciones y dispositivos de reproducción de vídeo, como teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras.
MP4 también tiene compatibilidad de audio ampliada. Admite muchos códecs, canales desde mono hasta Dolby Digital 5:1, así como otros parámetros de sonido. Puede almacenar hasta 16 pistas de audio (por ejemplo, para cambiar de idioma mientras mira la película).
En lo que respecta a la web, también se utiliza mucho. Su tipo MIME es vídeo/mp4 y es compatible con todos los navegadores web modernos. Si un contenedor MP4 contiene sólo pistas de audio, normalmente tiene una extensión .m4a.
Compatibilidad con códec de audio MP4
MP4 es un formato contenedor de medios muy versátil y admite varios códecs de audio:
CAA
AC3
Apple sin pérdidas (M4A)
MP1
MP2
MP3
ELA
SLS
CELP
HVXC
gemelovq
TTSI
SAOL
En la gran mayoría de los casos, AAC se utiliza dentro de un contenedor MP4 como un códec de audio más eficiente. AC3 y MP3 se utilizan con menos frecuencia.
Comparación visual MP3 vs MP4
Para proporcionar una comparación visual de dos formatos y sus especificaciones, usaremos una herramienta gratuita Audacity con un códec MP3 LAME instalado (versión 3.1). Grabaremos una voz en off y guardaremos el archivo como MP3 y MP4/AAC.
Instantánea gráfica MP3
Como puede ver, todas las frecuencias superiores a 20.000 Hz no existen porque fueron cortadas durante la compresión. Hay mucho más que esa operación en la compresión de MP3, pero esta es la más obvia. Si nos acercamos, veremos más diferencias en la vista espectral entre MP4 y MP3, pero la mayoría de estas diferencias no afectan la calidad del sonido.
Configuración para guardar MP3
Hay algunos parámetros de compresión que puede elegir al exportar o guardar archivos MP3. El que es más importante es la tasa de bits.
Puede ser constante o variable dependiendo de la densidad de información en el audio. La música está llena de información, por lo que es mejor utilizar una tasa de bits constante. Los diálogos y las voces en off tienen silencio entre frases y el uso de una tasa de bits variable puede ayudarte a ahorrar algo de espacio. De todos modos, una tasa de bits constante provocará potencialmente menos artefactos.
Los parámetros de calidad oscilan entre 128 y 320 kbps. Recomendamos configurarlo en 256 kbps para diálogos y 320 para música.
Información de velocidad de bits de MP3
Ahora, comprobemos la cantidad de información que transmite un MP3 cada segundo. Son 256 kbps.
Información del códec MP3
El códec utilizado es MPEG Audio Layer 1/2 (mpga). La frecuencia de muestreo es la misma, que es de 44.100 Hz. Es un estándar de calidad de CD y funciona para la mayoría de dispositivos, programas y servicios en línea.
Convertir archivo fuente a MP4
Vaya a https://online-audio-converter.com y cargue el archivo .wav fuente de su grabación original, si lo tiene. Intente evitar cargar un archivo .mp3 porque ya tiene compresión aplicada.
Cuando cargue su .wav, seleccione m4a como destino. Es un contenedor MP4 con solo audio. De forma predeterminada, se utiliza el códec de audio avanzado (AAC).
Abra Configuración avanzada. M4A/AAC es más eficiente que MP3, por lo que podemos mantener la tasa de bits un paso más baja y dará un resultado de audio comparable con un tamaño de archivo más pequeño. Sin embargo, usaré los mismos 256 kbps y un canal (mono) para estimar la diferencia.
Instantánea gráfica MP4
A diferencia de los espectrogramas MP3, el códec MP4/AAC no corta el ruido blanco en frecuencias más altas. La compresión apenas se nota.
Información de velocidad de bits de MP4
Ahora, comprobemos la cantidad de información que transmite el audio MP4/AAC. Son 240 kbps, un poco menos que los 256 kbps que configuramos. Significa que los datos se comprimen mejor sin perder ningún dato (como los archivos ZIP).
Información del códec MP4
El códec utilizado es MPEG AAC Audio. La frecuencia de muestreo es la misma, que es de 44.100 Hz. Es un estándar de calidad de CD y funciona para la mayoría de dispositivos, programas y servicios de transmisión en línea. 
¿La calidad del MP4 es mejor que la del MP3?
La calidad es definitivamente mejor en la versión MP4 que en la MP3 porque utiliza un códec de audio más avanzado. Al originarse a partir del mismo archivo fuente WAV sin pérdidas, el tamaño del archivo MP4/AAC es casi un 50% menor que el MP3 con configuraciones de calidad comparables. El espectrograma también muestra artefactos menos obvios en el archivo MP4.
La prueba de audición es subjetiva y no hay diferencia en una pista hablada en formato MP3 y MP4 porque la calidad era alta.
Por último, pero no menos importante, MP4/AAC es más económico cuando se trata de crear un gran servicio en línea. Todos los servicios de transmisión de música como Spotify y Apple Music utilizan el códec AAC (o sus análogos) en lugar del MP3 más antiguo. Les ayuda enormemente a reducir los costos de almacenamiento en la nube y también pueden entregar contenido a millones de usuarios más rápido.
¿Pierdo calidad de sonido si convierto MP3 a formato MP4?
Todo depende de la calidad del MP3 de origen. Si es de 320 kbps y lo guardas en una pista de audio MP4 de 128 kbps, por supuesto habrá una pérdida de calidad.
Si configura la calidad MP3 a tasas de bits más bajas (aplica una compresión de datos más alta), como 128 kbps o menos, los artefactos digitales pueden volverse perceptibles e incluso distraer. La buena recomendación es escuchar previamente su audio MP3 utilizando auriculares de referencia o monitores de estudio.
¿Qué es mejor para YouTube MP3 o MP4?
YouTube es un servicio de vídeo, por lo que no puedes subir archivos de solo audio; deben convertirse previamente a archivos de vídeo, como MP4. El contenedor puede tener cualquier flujo de audio, incluidos MP3 y M4A/AAC. Como pequeño truco, puedes poner una imagen estática y agregar una banda sonora de tu podcast y convertir todo usando nuestro servicio.
El servicio YouTube Music que forma parte de YouTube admite archivos de audio sin vídeo. Como se menciona en las páginas de ayuda de YouTube , puedes cargar MP3, M4A, FLAC y otros formatos.
No hay una respuesta clara sobre qué formato es mejor cargar. No importa mucho. Lo que importa es que te asegures de adjuntar una pista de audio con la mayor calidad posible. YouTube creará versiones de archivos de audio con una calidad de sonido reducida para mantenerse al día con un ancho de banda más lento para algunos espectadores.