Esistono moltissimi formati audio e quelli di cui sentiamo parlare di più sono WAV e MP3. Cosa sono e quando uno è migliore dell'altro? Forniremo una breve descrizione e un confronto dettagliato di questi formati dal punto di vista dell'utente finale, ad esempio un creatore di podcast.
Esistono tipi di formati audio digitali lossless e lossy. WAV è lossless ed è uno standard per CD audio in circolazione da un bel po'. D'altra parte, MP3 è un formato con perdita che applica la compressione digitale alla forma d'onda. L'algoritmo di compressione decima l'audio a intervalli difficili da sentire e percepire da un orecchio umano e fornisce file molto più piccoli con un compromesso tra artefatti audio e compressione dura.
Abbreviazione di forma d'onda, questo formato di file audio è stato creato da una collaborazione di Microsoft e IBM nel 1991. È un formato audio veramente senza perdita di dati. In altre parole, non introduce alcuna compressione, nemmeno una codifica non distruttiva come FLAC. Un file WAV è la versione digitale più vicina di un segnale analogico. Ad esempio, quando salvi l'audio da un CD, viene salvato in WAV. Questo formato di forma d'onda utilizza una tecnologia di approssimazione: modulazione lineare del codice a impulsi (LPCM) che trasforma un segnale analogico uniforme in digitale in modo che possa essere scritto su un dispositivo di archiviazione dati digitale (CD, HDD, unità flash, ecc.).
Il file WAV memorizza dati audio e metadati, come nome della traccia e dell'artista, frequenza di campionamento e altre proprietà.
La maggior parte dei produttori audio professionali registra l'audio in WAV per massimizzare la qualità audio e ridurre gli errori durante la modifica. I file WAV sono supportati praticamente da qualsiasi software di editing audio, comprese le opzioni gratuite come Audacity. Non sono necessari codec o plugin per leggere e salvare l'audio in questo formato su qualsiasi sistema operativo. La qualità del CD è WAV con audio stereo LPCM.
MP3 è uno standard di codifica con perdita per l'audio digitale. Inoltre, .mp3 è un formato di file ed estensione per file audio compressi con un algoritmo MP3. La compressione MP3 riduce la precisione dei segnali sonori e dei suoi componenti oltre le capacità uditive della maggior parte degli esseri umani. Ad esempio, un adulto medio non riesce a sentire le frequenze superiori a 18.000 Hz e inferiori a 40 Hz.
Inoltre, vengono presi in considerazione i parametri psicoacustici. Ad esempio, quando una traccia audio raggiunge un livello di volume di picco, come un colpo di batteria, l'orecchio umano non è in grado di riconoscere i dettagli audio sottili pochi millisecondi dopo e vengono rimossi durante la compressione MP3.
La codifica audio MP3 con perdita ti aiuta a trovare l'equilibrio tra la dimensione del file e la qualità audio. Sia la larghezza di banda della rete che il parametro di qualità MP3 sono un bitrate. In MP3, il bitrate specifica quanti bit di dati audio vengono riprodotti in un certo periodo di tempo.
La regola pratica è che dovresti sempre lavorare con audio lossless, come WAV. Esporterai solo una versione finale del tuo podcast in MP3 per caricarlo sul servizio di hosting.
Poiché puoi convertire WAV in MP3 ma non viceversa (è possibile ma irragionevole), mantieni tutte le tracce master in WAV e pubblica in MP3 solo quando stai per consegnare il prodotto o inviarlo per il pre-ascolto.
Tutto l'audio registrato in software come Audacity o Adobe Audition viene registrato come file WAV per impostazione predefinita. Al termine della registrazione, puoi esportarla in WAV, MP3 o un altro formato audio. Ti consigliamo di esportare tutte le tue registrazioni vocali in WAV e di aggiungere semplicemente una parola chiave, come RAW al nome del file. Ad esempio: "Podcast La breve storia della Grecia, parte 1, ripresa 1 RAW.wav"
In questo modo, avrai sempre una versione master della tua registrazione a cui potrai sempre tornare se qualche editing audio va storto ad un certo punto. Dopodiché dovrai lavorare per migliorare la tua voce fuori campo, ad esempio applicando il de-noise, il de-click e altri filtri e questo risultato può anche essere esportato come WAV.
Se stai lavorando o creando podcast, archiviare tutte le versioni e i passaggi di tutti i progetti in WAV senza perdite può semplicemente ingombrare il tuo disco e consumare il tuo spazio libero. In questo caso, puoi esportare file audio in MP3 per confrontare le versioni e condividerli con i colleghi che possono pre-ascoltare il tuo lavoro. Non dimenticare di archiviare tutte le tracce master in WAV su un'unità esterna o su un cloud di rete se disponi di spazio limitato, ad esempio 128 GB.
Per fornire un confronto visivo tra due formati e le loro specifiche, utilizzeremo lo strumento gratuito Audacity con il codec installato LAME MP3 Export Library (versione 3.1). Registreremo una voce fuori campo e salveremo il file prima come WAV e poi come MP3.
Ecco un'immagine di un file WAV in due visualizzazioni, visualizzazione della forma d'onda e visualizzazione dell'analisi spettrale che fornisce maggiori informazioni sulla quantità di dati per frequenza. Come possiamo vedere, l'intero spettro da 0 Hz a 22.000 Hz è pieno di dati.
La vista dell'analisi spettrale potrebbe essere difficile da leggere se la vedi la prima volta. Viene utilizzato per fare riferimento e modificare le tue registrazioni in app professionali come iZotope RX, ma anche Audacity ha questa visualizzazione.
In questo diagramma puoi vedere le intense frequenze basse di base di una voce maschile (da 80 a 160 Hz) nella parte inferiore in colore bianco. Per la maggior parte si tratta di suoni vocalici. Le punte rosse sono sillabe (come S). Il rumore naturale è blu nelle frequenze più alte e assomiglia esattamente al rumore bianco in TV.
Come puoi vedere, tutte le frequenze superiori a 20.000 Hz non esistono perché sono state tagliate durante la compressione. C'è molto di più di questa operazione nella compressione MP3, ma questa è la più ovvia. Se ingrandiamo, vedremo più differenze nella visualizzazione spettrale tra WAV e MP3, ma la maggior parte di queste differenze non influisce sulla qualità del suono.
Vediamo la quantità di informazioni che un segnale WAV trasporta ogni secondo. Tieni presente che stiamo guardando un segnale mono di una voce fuori campo. Ad esempio, una traccia musicale conterrà più dati. Utilizzeremo uno strumento VLC gratuito per verificare la quantità di dati passati, che è in media di 700 kbps.
Possiamo vedere anche le informazioni sul codec: PCM S16 LE (s16I). La frequenza di campionamento è 44.100 Hz a 16 bit per campione, che è una qualità CD standard e si consiglia di utilizzare questi parametri per tutte le registrazioni podcast.
Ti consigliamo di utilizzare la modalità Bit rate costante per salvare tutte le tracce parlate. I parametri di qualità vanno da 128 a 320 kbps. Uno sweet spot sarà 256 kbps.
Ora controlliamo la quantità di informazioni che un MP3 trasmette ogni secondo. È 256 kbps, che è più di due volte inferiore a WAV.
Il codec utilizzato è MPEG Audio Layer 1/2 (mpga). La frequenza di campionamento è la stessa, ovvero 44.100 Hz. È uno standard di qualità per CD e funziona per la maggior parte dei dispositivi, programmi e servizi online. MP3 ha aumentato i bit per campione a 32 ma viene eseguito automaticamente dall'algoritmo di compressione.
È certo che si verifica una notevole perdita di dimensione del file quando si converte WAV in MP3. Se scegli correttamente il tasso di compressione MP3, non ci sarà una perdita significativa della qualità audio. Ad esempio, la maggior parte degli ascoltatori su dispositivi consumer non noterà la differenza tra MP3 a 320 kbps e WAV mentre la dimensione del file sarebbe significativamente più piccola. Pertanto, verrà caricato e trasmesso in streaming più velocemente.
Tuttavia, quando imposti la qualità MP3 su bitrate più bassi (applica una compressione dei dati più pesante), come 128 kbps e meno, gli artefatti digitali potrebbero diventare evidenti e persino distrarre. La buona raccomandazione è quella di preascoltare l'audio MP3 utilizzando cuffie di riferimento o monitor da studio. Se non riesci a notare la differenza, significa che anche nessuno del pubblico se ne accorgerà.
Esistono algoritmi di codifica e formati di file più avanzati, ad esempio M4A o AAC, ma MP3 è ancora il formato di file audio più riconoscibile. A proposito, puoi convertire WAV anche in questi formati utilizzando il nostro servizio.
I file WAV occupano circa 5 MB per un minuto per una traccia mono. Ad esempio, la nostra voce fuori campo di 2 minuti e 10 secondi ha richiesto 11,5 MB su disco.
MP3 è quasi 3 volte più piccolo e occupa 4,2 MB. Il rapporto tra le dimensioni del file WAV e MP3 (2,74) è inferiore al rapporto bitrate (2,75) perché anche MP3 comprime i dati come ZIP. Scopri come appaiono fianco a fianco in un sistema operativo:
YouTube è un servizio video quindi non puoi caricare file solo audio, devono prima essere convertiti in file video. Puoi inserire un'immagine statica e aggiungere una colonna sonora del tuo podcast e convertirla utilizzando il nostro servizio.
Esiste anche un servizio YouTube Music, dove puoi effettivamente caricare file audio. Come menzionato nelle pagine della guida di YouTube , puoi caricare FLAC, MP3, M4A e alcuni altri formati, ma non WAV.
Ti consigliamo di conservare l'audio registrato come WAV per l'elaborazione e la conversione nei formati di destinazione. Preserverà la migliore qualità per ogni destinazione. Utilizza il nostro convertitore ogni volta che devi adattarlo a YouTube o qualsiasi altra piattaforma.
Sebbene WAV sia un formato senza perdita di dati e non compresso che occupa troppo spazio, è il formato migliore per archiviare le tue registrazioni grezze con la massima qualità possibile. MP3 è molto più versatile per la condivisione su Internet, il caricamento su servizi, ecc. Ricorda di scegliere le impostazioni di compressione MP3 adatte e di utilizzare un convertitore affidabile per la tua produzione audio.