FLAC và MP3: Định dạng nào tốt hơn?

Sự phức tạp của các định dạng âm thanh khác nhau với chất lượng âm thanh, kích thước tệp và thuật toán nén tương ứng không còn dành riêng cho các chuyên gia trong ngành trong phòng thu âm hoặc sản xuất phim. Cả người dùng thông thường và những người mê âm thanh muốn thưởng thức bộ sưu tập âm nhạc của mình một cách tốt nhất cũng đang tìm kiếm câu trả lời về việc nên xem xét định dạng nào ngoài định dạng MP3 tiêu chuẩn. Tổng quan này sẽ tóm tắt ngắn gọn về lịch sử của MP3 và FLAC - giải pháp thay thế chất lượng cao hơn - cũng như các đặc điểm khác và trường hợp sử dụng phổ biến của chúng.

Tập tin FLAC là gì?

FLAC, viết tắt của Free Lossless Audio Codec, được giới thiệu lần đầu tiên vào năm 2001 dưới dạng định dạng nén nguồn mở có khả năng duy trì các dạng bước sóng giống hệt nhau trong quá trình mã hóa và giải mã nhạc nền gốc. Sự bình đẳng đạt được bằng cách lưu trữ không chỉ công thức toán học của tần số dự kiến (số sóng âm đi qua một điểm đã chọn trong một đơn vị thời gian) mà còn bằng cách giữ chênh lệch dư giữa mỗi giá trị gần đúng và giá trị thực của nó. Trong số các mục tiêu khác, dự án FLAC nhằm ngăn chặn hành vi vi phạm bản quyền âm thanh.

FLAC được sử dụng phổ biến nhất để lưu trữ các bộ sưu tập nhạc từ đĩa CD hoặc bản ghi vinyl để duy trì chất lượng và tính xác thực của chúng. Theo mặc định, định dạng FLAC được hỗ trợ bởi Windows 10, cũng như các thiết bị Android, Jolla và BlackBerry 10. Ngoài ra, bạn sẽ cần một trình phát đa phương tiện hoặc ứng dụng chuyên dụng để có thể nghe những bản nhạc này. Để trải nghiệm đầy đủ chất lượng mà định dạng FLAC mang lại, bạn cần có thiết bị cao cấp. Và ngay cả khi bạn kết nối thiết bị phù hợp với bộ loa qua Bluetooth, âm thanh sẽ không bị giảm chất lượng nữa, vì vậy hãy đảm bảo không có codec bổ sung nào cản trở quá trình phát lại.

Ưu điểm định dạng FLAC

• Chất lượng âm thanh được nâng cao đạt được bằng cách làm việc ở định dạng lossless. Tệp giữ lại dữ liệu gốc của bản ghi và giữ nguyên hầu hết dải tần của nó.

• FLAC tốt hơn trong việc tái tạo tần số cao hơn và âm thanh nền tinh tế có xu hướng bị mất ở các định dạng khác khiến nhạc cụ to hơn và có giai điệu thấp hơn.

Nhược điểm của định dạng FLAC

• Bạn cần cài đặt phần mềm đặc biệt hoặc sử dụng một số loại ứng dụng của bên thứ ba để nghe tệp FLAC trên hầu hết các thiết bị, đặc biệt là điện thoại thông minh Apple, vì chúng không cung cấp hỗ trợ riêng cho định dạng âm thanh này.

• Bản âm thanh tương tự trong MP3 sẽ có kích thước nhỏ hơn khoảng bốn lần, trong khi sự khác biệt về chất lượng sẽ không tồn tại đối với một đôi tai chưa qua đào tạo.

• Với mức độ nén cao hơn, các tệp FLAC cần nhiều năng lượng CPU hơn để được bộ xử lý thiết bị giải mã.

Tập tin MP3 là gì?

MP3, viết tắt của MPEG-1 audio layer 3, là định dạng lossy làm giảm độ chính xác của một số phần nhất định của đoạn âm thanh bằng cách loại bỏ một số tần số mà tai người hầu như không thể nghe được. Đối với tất cả các biên độ khác, phương pháp này lưu trữ các giá trị gần đúng toán học của biên độ dự kiến thay vì giá trị ban đầu của chúng. Định dạng này được công bố vào năm 1993 dưới dạng phần mở rộng cho MPEG và bài hát đầu tiên được sử dụng để cải tiến kỹ thuật nén là Tom's Diner của Suzanne Vega.

Các tệp MP3 được tạo với các tốc độ bit khác nhau, chỉ định tốc độ kilobit trên giây mong muốn để tránh xa luồng dữ liệu gốc. Đôi khi, tốc độ bit thay đổi được sử dụng, nghĩa là thuật toán có thể thay đổi tốc độ bit để giữ lại các phần phức tạp của âm thanh với độ chính xác cao hơn. Cuối cùng, các tệp MP3 có thể đi kèm với các tạo phẩm nén, là những âm thanh bị méo không có trong bản ghi gốc do sự khác biệt của phương pháp trong quá trình mã hóa và giải mã. Tốc độ bit cao hơn có thể giảm thiểu những sai lệch về chất lượng thu được.

Ưu điểm định dạng MP3

• Hỗ trợ ngay lập tức bởi hầu hết các máy nghe nhạc, thiết bị di động, điện thoại thông minh và bất kỳ hệ thống âm thanh phổ biến nào khác.

• Kích thước tệp nhỏ hơn so với hầu hết các định dạng khác giúp phát trực tuyến, lưu trữ và phân phối dễ dàng hơn.

• Khả năng ảnh hưởng đến chất lượng âm thanh thu được ở một mức độ nào đó bằng cách sử dụng mã hóa bit thay đổi và chọn tốc độ cao hơn.

Nhược điểm của định dạng MP3

• Sự mất mát có thể xảy ra về chất lượng do phương pháp lưu trữ dữ liệu âm thanh cơ bản gây ra.

• Các âm thanh bổ sung có thể phát sinh từ xung đột tần số giữa các phần được khôi phục của âm thanh gốc.

• Việc sử dụng tốc độ bit thay đổi có thể dẫn đến kích thước tệp cao hơn.

Sự khác biệt chính giữa FLAC và MP3

Bây giờ chúng ta đã xem xét cả hai định dạng một cách riêng biệt, bạn có thể đã có hiểu biết chung về FLAC và MP3. Ba đặc điểm chính làm nên sự khác biệt của chúng - kích thước tệp, độ nén và chất lượng - đều có mối liên hệ với nhau và tác động chung của chúng bắt nguồn từ sự thay đổi trong các phương pháp cơ bản để xử lý bản âm thanh.

Kỳ vọng về kích thước tập tin

Với tốc độ bit cao nhất có thể là 320 kb/giây, bản âm thanh dài 3 phút ở định dạng tệp .mp3 sẽ chiếm khoảng 7 MB dung lượng lưu trữ. Bài hát tương tự trong FLAC sẽ chiếm khoảng 28 MB dung lượng lưu trữ, lớn hơn khoảng bốn lần so với phiên bản tệp MP3 tương ứng. Tuy nhiên, kích thước của tệp MP3 cũng có thể bị ảnh hưởng bởi dải động đã chọn (sự khác biệt giữa giá trị tín hiệu tối đa và tối thiểu) và độ sâu bit (độ phân giải của từng mẫu âm thanh).

nén âm thanh

Nén nhằm mục đích giảm dải động bằng cách khuếch đại âm thanh yên tĩnh và giảm âm lượng của âm thanh lớn. MP3 dựa vào mô hình âm thanh tâm lý để thực hiện nén: thuật toán cố tình bỏ qua hoặc nén mạnh các tần số bị các phần khác của âm thanh lấn át hoặc tai người hầu như không thể phát hiện được. Ngược lại, các tệp FLAC sử dụng tính năng nén không mất dữ liệu, do đó tất cả dữ liệu âm thanh gốc được sao chép với những thay đổi tối thiểu.

Chất lượng âm thanh

FLAC hỗ trợ tốc độ mẫu có độ phân giải cao lên tới 32 bit hoặc 96kHz, tốt hơn chất lượng CD kỹ thuật số. Với hệ thống phát lại tiên tiến, sẽ có rất ít sự mâu thuẫn giữa âm thanh trực tiếp và bản ghi âm. Đối với MP3, với phương pháp giảm kích thước tệp bằng cách nén các phần của luồng dữ liệu được coi là không đáng kể, tất nhiên chất lượng thu được sẽ thấp hơn so với tệp FLAC. Tuy nhiên, sự khác biệt khá tinh tế và chỉ có thể được nhận thấy trong một số điều kiện nhất định.

Khi nào bạn nên sử dụng FLAC

Tệp FLAC cho phép những người đam mê âm thanh tận hưởng trải nghiệm âm thanh kỹ thuật số đáng kinh ngạc, được cung cấp tai nghe tốt hỗ trợ dải tần rộng, thiết bị phát lại có card âm thanh, chất lượng ghi đặc biệt của bản nhạc gốc và cài đặt khá yên tĩnh. Nếu bạn làm việc về thiết kế âm thanh, có cao độ hoàn hảo hoặc đơn giản là một người yêu âm nhạc nổi bật, bạn chắc chắn nên thử định dạng này. Một số người nói rằng nó đặc biệt hiệu quả đối với các buổi hòa nhạc cổ điển với các nhạc cụ tần số cao hơn bị cắt bởi MP3.

Khi nào bạn nên sử dụng MP3

Nếu bạn là người dùng thường xuyên tương tác với các tập tin âm thanh khi nghe nhạc qua tai nghe, máy tính xách tay hoặc bộ loa tiêu chuẩn, MP3 sẽ là quá đủ để truyền tải chất lượng mong đợi và mang lại trải nghiệm hài lòng. Với kích thước nhỏ hơn và sự hỗ trợ gần như phổ biến của các thiết bị hàng ngày, các tệp MP3 là một lựa chọn tốt hơn để chia sẻ và phát trực tuyến. Nếu bạn không có ý định đầu tư vào thiết bị âm thanh đắt tiền thì có lẽ không cần phải cân nhắc đến các định dạng file khác cho bản nhạc mà bạn muốn thưởng thức. Bất kỳ truy vấn tìm kiếm thông thường nào có tên bài hát hoặc nghệ sĩ rất có thể sẽ dẫn bạn đến một bản MP3.

So sánh trực quan: FLAC và MP3

Để tóm tắt thông tin được cung cấp ở trên, bạn có thể xem bảng MP3 và FLAC này dựa trên các tiêu chí chung cho bất kỳ ai xử lý âm thanh. Để chọn định dạng phù hợp cho trường hợp sử dụng của bạn, hãy nghiên cứu bảng theo trường hợp sử dụng của bạn.

Bạn có thường nghe nhạc khi lái xe, chạy bộ hoặc trên đường đi làm không? Bạn có muốn chuyển cùng một danh sách phát giữa tất cả các thiết bị của mình và sử dụng tai nghe hoặc loa thông thường không? Thiết bị của bạn có dung lượng lưu trữ hạn chế không? Nếu câu trả lời cho bất kỳ câu hỏi nào trong số này là tích cực thì MP3 sẽ là lựa chọn đầu tiên của bạn.

Ngoài ra, bạn có bộ âm thanh nâng cao ở nhà mà bạn đã thành thạo cài đặt bộ chỉnh âm không? Bạn có làm việc với âm thanh một cách chuyên nghiệp và có ngưỡng chất lượng nhất định để theo kịp không? Bạn có muốn số hóa các bản nhạc cũ từ đĩa CD hoặc bản ghi vinyl không? Bạn có thêm không gian lưu trữ? Hãy thử FLAC sau đó.

Tóm tắt - FLAC vs MP3

Cả FLAC và MP3 đều có thể mang lại trải nghiệm âm thanh thỏa mãn cho bộ sưu tập nhạc của bạn. Chất lượng âm thanh của các bản nhạc MP3 thấp hơn một chút so với FLAC do nén bị mất. Bất chấp sự khác biệt hiện có về định dạng, bạn nên nhớ rằng để có thể nghe được chúng, bạn cần nghe cùng một bản nhạc trên cùng một trình phát đa phương tiện. Nếu không, bất kỳ sắc thái nào bạn nhận thấy có thể liên quan đến chính thiết bị hoặc âm thanh hơn là định dạng.